杜老八自是無異議，笑呵呵答應了。

有事做就行，要不然就是廢物點心，可不好跟著哥哥們混吃混喝。

……

九月二十七，布政使衙門、金陵知府衙門終於貼了告示。

第一，十月初一始修繕城墻，沿途百姓商家需配合。

第二，免除金陵府今冬丁役。

第三，十月初十，在府學舉行吏員考試，童生以上報名，通數術者可預考取得資格。

告示署名的大印，是“太尉霍之印”

金陵士紳還在琢磨怎麽回事，布政使衙門已經換了招牌，掛上了“太尉府”的匾額。

金陵知府衙門那邊，緊閉了幾日的大門也敞開，開始辦公。

滁州軍霍元帥開府了！

金陵有了新知府了！

只是那三條告示是什麽意思？

修城墻？

這個在大家意料之中。

滁州軍奪了金陵，可並沒有占了整個江南。

江南西道守軍被朝廷調去圍剿蘄春，江南東道的守軍一半被調到杭州，一半就在蘇州。

就是隔江的揚州，還有六、七萬的淮南道守軍。

不修城墻，等到朝廷調兵平叛，滁州軍就沒有屏障。

可作甚免了丁役？

不是當借了役銀來勒索地方？

到時候，百姓家沒有銀子頂丁役，就出工；士紳商賈人家就出銀子頂丁役。

不是應該那樣？

不抽丁？

那前頭修繕城墻是假的？

要借此清理沿墻的商戶百姓？

還有那吏員考試？

童生竟然都有資格報名！

江南文興之地，家家都有讀書人，有童生功名的人不只有幾多。

缺吏員，不是正該示好金陵士紳麽？

拿銀子買也行啊，為何滁州軍行事又變了風格？

這幾天城門關著，可城裏並沒有戒嚴。

各家各戶都在私下裏打聽著，就是想摸清楚滁州軍的行事風格。

結果聽到的，都是滁州軍待士紳優容。

偶爾幾家不服順的，那是自己作死，就不用怪滁州軍“殺雞駭猴”。

識時務者為俊傑，不少人家抱了與賈家一樣的念頭，想要“破財免災”的，能夠借此“更進一步”，當然是更好了。

可這霍太尉什麽意思？

沒有打著修繕城墻為借口要錢，那這孝敬怎麽給？

太尉府這邊門第高，沒有引薦，無人敢冒昧登門。

知府衙門這邊，新知府的身份一傳出去，就迎來不少客人。

……

宋林本就有姻親在金陵，昔日也曾在金陵求學，與他能牽扯上的人家就多了。

只是致仕前是三品小九卿，如今是金陵父母官，宋林自帶威儀。

就算有人借著舊情想要探問，也都客客氣氣。

“宋兄，霍太尉何時見地方耆老？”

這是昔日同窗或士林好友，與宋林年歲相仿，都是年過花甲，在“地方耆老”之列。

“宋伯父，那吏員試是不是門檻太低？金陵的秀才數千，舉人都有數百，哪裏輪得著童生出頭？”

這是姻親子弟，讀書為業，想要趁機一展青雲之志。

“宋大人，我等對霍太尉仰慕久已，不知可否勞煩宋大人為我等引薦？”

這是掛官或致仕的金陵籍職官，看著宋林境遇心動的。

無論如何，大家想的都是攀附。

宋林心中，很是微妙。

不知為滁州軍高興，還是該為朝廷悲哀。

讀書人心中，誰不記得“忠君愛國”四字？

只是有太多的身不由己。

對朝廷的失望。

對家族兒孫的顧及。

還有對林師爺的擔憂，他才利索的投了白衫軍。

要是無牽無掛，他更願意隱居不出。

這世上誰人無牽掛，自家如此，有什麽資格輕視他人？

宋林想到自家，對於來打探的各路人馬，心態都平和下來：“見士紳耆老是要見的，只是會安排在吏員試後！”

眾人聞言，卻是一楞。

不讓大家見見滁州軍頭領，大家怎麽曉得滁州軍可不可投，可不可靠？

不確定覺得滁州軍可投靠了，怎麽樂意安排子弟出仕？

一士紳猶豫道：“昨天聽了一些話，也不知是不是以訛傳訛？”

“哦？什麽話？”宋林道。

“就是……那個什麽……‘非友即敵’之類的……”

“此話不假，確是太尉親言！”

“……”

屋子裏一下子沈寂下來。

大家都是有頭有臉的人物，這種遭人脅迫的滋味兒，自是不好受。

宋林環視眾人，輕聲道：“‘破家的縣令、滅門的府尹’……記得這一條的人家，應該也就能平平安了！”

憑什麽覺得自己有資格與滁州軍對話？

不就是骨子裏的輕鄙！

之前金陵知府禍害金陵半年，也不見哪家敢反對。

不管背後罵的再狠，面上還是曲從。

那還只是一地知府。

眾人訕訕。

宋林端茶送客……

吳家啊，就是前車之鑒，只盼著這些人家真的有自知之明。

*

金陵士紳不安，可滁州軍這邊卻進入平穩階段。

李遙被傳召回來。

在正式往廬州赴任之前，他還要再去一趟亳州，將霍五這“太尉”身份過個明面。

滁州軍頭目，開始休假了。

從八月十六出滁州算起，大家一口氣忙了一個半月，奔波路程五百裏，委實辛苦，也該緩口氣。

就是陸陸續續到達金陵的滁州軍，也開始輪休。

……

太尉府，內院。

霍五亦舉行了家宴，為霍大伯、霍六嬸等人接風洗塵。

霍大伯極是高興了。

堂弟得了金陵這大城，總算有了穩定的地盤。

還有就是石頭的前程。

霍五與於都統商量後，安排石頭跟在於都統身邊，跟老都統學習水師之事。

霍六嬸也歡喜。

這個世道，大家團團圓圓、平平安安的，就是好事。

之前分散幾處，想想就叫人心慌。

如今正好。

同來的還有霍二太爺與霍林祖孫。

雖說之前處置霍滿一家之事讓霍二太爺心驚，可他也曉得，如今可不是矯情的時候。

因之前失誤，霍林止步濱江，這也讓霍二太爺警醒。

他看出霍五用人的規矩，聽話盡心。

所謂親族關系，只能“錦上添花”，並不是霍氏族人的倚仗。

他就算是叔祖父，也不敢再端著架子。

霍家……

日後能走到哪一步，老爺子有些不敢想……

之前遷到金陵的那一支族人，霍五也叫人請了過來。

這位當家是水字輩，叫霍洪，舉人功名，與霍五年歲相仿，從霍五這裏論起來，是高祖的血脈，論起來是五服內的族叔。

從霍寶這邊算起，這一支則是出了五服。

霍洪兩子一女。

長子霍松，與霍林年歲差不多，娶親多年，夫妻兩人去歲時疫時身亡，留一子霍瑞、一女霍珍。

次子霍柏十九，尚未娶妻，正在金陵書院讀書。

長女霍椿，與霍寶同庚，待字閨中。

同霍滿那一家相比，這家人極有分寸了。

之前霍洪知曉霍五占了濱江後，曾派次子回去認親走動，兩家關系也算走動起來。

這回霍五到了金陵，他們家主動些湊上來也沒什麽。

可是他們一家卻安分守己，並沒有主動上門。

有關系近的人家，想起他們也是濱江霍家，上門來探問消息的，他們也都搪塞過去。

霍五早叫人盯著，心下甚是滿意。

這家人不僅現任當家霍洪是個明白人，其子霍柏人品可讓人敬重。

他十九歲，身上又有秀才功名，早該訂下親事。

事實上，也確實如此。

他定親的，就是濱江一士紳人家，是老一輩的姻親。

兩家都是耕讀人家，算得上門當戶對。

要不是他守兄長一年孝，已經迎娶。

不想待霍柏兄長病故，對方關註起霍家家產分配之事。

朝廷律法，家產是諸子均分。

可因為祖產、祖宅、祭田都不在分家之列，所以實際上多是以七三分的多。

嫡長子七成，其他嫡子分剩下三成；若是有庶子，按照嫡子的半份分；外室子血脈不明，不分。

霍家既是濱江老姓，霍洪還是舉人，家底不薄。

按照那親家的想法，霍家長子病逝，只剩下一個兒子，那是不是家產就不用分了？

畢竟這霍家老的老，小的小，頂梁柱就是霍柏。

兩個沒有成丁的侄子、侄女，歸在叔父名下撫養長大就是。

他們怕日後扯皮，就想要在閨女進門前敲定此事。

他們很是理直氣壯了，覺得是為姑爺做主。

等意思出來，霍洪還沒有表態，霍柏就惱了。

就是對那未婚妻的人品，也質疑上了。

如此貪婪父母教養的女兒，會是什麽心性？

人沒進門就惦記家產，真娶進來以後還能有安生日子？

父親日漸老邁，兩個侄兒、侄女孩年幼，被欺負了怎麽辦？

與其鬧到最後出妻，還不若不娶了。

霍柏倒是痛快，立時請了當初的媒人去退親。

理由都是現成的，守兄孝，不敢耽誤對方芳華。

那人家肯定不樂意，知曉霍家為先前的事情惱了，就說自己等得。

霍柏就說“長兄如父”，要守三年，將對方的嘴給堵上。

對方的閨女已經十六歲，總不敢真的拖到二十來歲去。

最後兩家撕破臉，退了親事。

只是對方也不甘心，族中子弟也多，不乏地痞無賴之流。

霍家這裏，生出不少事端。

霍洪為了保全兒孫，正好老友來信，邀請他往金陵書院任教，他就舉家遷到金陵。

霍五是性情中人，自是愛重霍柏的人品。

長輩這樣的品格，剩下霍椿、霍瑞、霍珍姑侄幾個看不出什麽，可想來也差不到哪裏去……

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